1916年，美國一支武裝隊伍不顧墨西哥政府的抗議越過墨西哥國境去追趕一伙匪徒。1917年1月，德國外交部長阿瑟·齊默爾曼給德國駐墨西哥城的公使發出一件電報指令,要求他告知墨西哥總統，如果美國跟德國作戰，那么德國將與墨西哥，如果可能還將與日本，結成同盟,使墨西哥得以收復它所“喪失的領土”，也就是指在1848年間美國從墨西哥占領的地區:得克薩斯、新墨西哥和亞利桑那(加利福尼亞未被提及)。
在戰爭爆發時，英國就切斷了德國連通華盛頓的大西洋海底電纜。德國只能選擇通過美國駐德國大使館將加密的信息傳回美國，然后再傳給德國駐墨西哥大使。這條路線將通過丹麥、瑞典和倫敦。在美國和德國都不知情的情況下,英國間諜監視著美國并截獲了這封電報，將其轉交給華盛頓方面，電報一經公諸報端，即令美國輿論界大為震驚。
——摘編自帕爾默《世界現代史》

（1）根據材料并結合所學知識，指出“齊默爾曼電報事件”發生的歷史背景。
（2）根據材料并結合所學知識，簡析“齊默爾曼電報事件”的影響。